Отдел книжного фонда

Основой богатейшего собрания библиотеки Исторического музея послужили дары меценатов, ученых, библиофилов, оставивших заметный след в истории русской культуры XIX — начала XX в. Среди дарителей — основатели и руководители Исторического музея И. Е. Забелин и А. С. Уваров, коллекционеры А. П. Бахрушин и П. В. Щапов, крупный государственный и военный деятель генерал Н. Н. Муравьев-Карский, издатель и публицист А. С. Суворин, историки Г. Ф. Карпов и Д. И. Иловайский и многие другие. Создателем библиотеки ГИМ был известный библиограф и историк А. И. Станкевич.

В 1938 г. по постановлению ЦИК СССР фонды библиотеки Исторического музея вывезли в Старосадский переулок, где на их основе была создана Государственная Публичная Историческая библиотека. В 1940 г. началось плановое комплектование и описание книг, вновь открылся абонемент, стали создаваться каталоги. В конце войны и в первые послевоенные годы в библиотеку поступило много ценных книжных собраний — из обменных фондов Музея Революции, библиотеки МГУ, от частных лиц, производились закупки и в букинистических магазинах.

В настоящее время в библиотеке хранятся свыше 200 тыс. томов книг по археологии, русской и зарубежной истории, религии, философии, этнографии, русскому и зарубежному искусству, вспомогательным историческим дисциплинам, лингвистике и литературоведению. Значительную часть коллекции составляют издания на европейских языках.

Наиболее ценные издания — инкунабулы; западноевропейские издания XV–XIX вв.; отечественные книги XVIII в.; издания XIX–XX вв., являющиеся памятниками событий и эпох большой исторической значимости; первые издания важнейших исторических документов; первые и прижизненные издания произведений выдающихся ученых и писателей; конфискованные и запрещенные издания; книги, напечатанные в небольшом количестве экземпляров, составляют музейный фонд редких книг. Принадлежность большого числа книг известным деятелям науки и культуры, наличие экслибрисов этих лиц, их владельческих записей, пометок, определяет ценность собрания Исторического музея.